Een nieuwe blik op een oud vak: Steven Van Geert over diversiteit en inclusie in de advocatuur
De advocatuur is een vakgebied dat nog altijd weinig kleurvariatie in al haar betekenissen bevat. Het zijn vaak dezelfde typen mensen die aan de top staan.
Steven Van Geert
Diversiteit en inclusie zijn termen die tegenwoordig veel worden gebruikt, maar voor mij zijn het meer dan modewoorden. Als advocaat in een sector die traditioneel gezien vaak wit en mannelijk was, weet ik hoe belangrijk het is om open te staan voor verschillende perspectieven en achtergronden. Zelf heb ik als homoseksuele man nooit het gevoel gehad dat mijn geaardheid me heeft tegengehouden in mijn carrière. Ik ben altijd open geweest over wie ik ben, zowel tijdens mijn studie als in mijn werk. En hoewel dat niet zou mogen, beschouw ik dat als een grote luxe, wetende dat het niet voor iedereen zo vanzelfsprekend is.
De advocatuur is een vakgebied dat nog altijd weinig kleurvariatie in al haar betekenissen bevat. Of het nu gaat om raden van bestuur, stafhouders of grote advocatenkantoren, het zijn vaak dezelfde typen mensen die aan de top staan. Persoonlijk zie ik wel een verandering die aan de gang is, en dat is een positieve ontwikkeling. Diversiteit gaat niet alleen over gender of etniciteit, maar ook over hoe we denken, werken en met elkaar omgaan. Het gaat erom dat er ruimte is voor iedereen, ongeacht achtergrond, genderidentiteit of seksuele geaardheid.
Diversiteit gaat niet alleen over gender of etniciteit, maar ook over hoe we denken, werken en met elkaar omgaan. Het gaat erom dat er ruimte is voor iedereen, ongeacht achtergrond, genderidentiteit of seksuele geaardheid.
Steven Van Geert
Bij Bannister hebben we altijd veel aandacht gehad voor diversiteit. We willen een kantoor zijn waar iedereen zichzelf kan zijn en waar er ruimte is voor verschillende stemmen. Dit is niet alleen belangrijk vanuit een sociaal oogpunt, maar ook vanuit zakelijk perspectief. Hoe diverser een team, hoe meer verschillende ideeën en inzichten er zijn, en dat komt de kwaliteit van het werk ten goede. Diversiteit zorgt voor creativiteit en innovatie, iets wat in een vak als de advocatuur onmisbaar is.
Ik geloof sterk in het idee dat verandering organisch moet groeien. Het gaat niet om het opleggen van quota of het maken van oppervlakkige aanpassingen. Het gaat erom dat we echt luisteren naar de mensen om ons heen en bewust zijn van de obstakels die zij kunnen ervaren. Soms zijn het kleine, subtiele dingen die erin sluipen. Bijvoorbeeld wanneer je iemand met een naam op een cv ziet staan en, zonder het effectief uit te spreken, automatisch denkt dat die persoon niet past in je team. Het is belangrijk dat we ons daar bewust van zijn, dit probleem identificeren en actief streven naar inclusie. Alleen zo kunnen we de advocatuur echt veranderen.
Bij Bannister doen we dit niet alleen vanuit idealisme, maar omdat we geloven dat het de enige manier is om te groeien en relevant te blijven in een snel veranderende wereld. We willen een kantoor zijn dat een voorbeeld stelt, zowel voor onze cliënten als voor de bredere advocatuur.
