In het kort
- Vanaf 1 augustus 2026 geldt voor nieuwe arbeidsovereenkomsten een uniforme opzeggingstermijn van 1 week tijdens de eerste zes maanden.
- De regel geldt bij ontslag door de werkgever, ontslag door de werknemer én bij tegenopzegging.
- Er wordt geen proefbeding heringevoerd, wel een sterk verkorte opzeggingstermijn tijdens de eerste fase van de tewerkstelling.
Sinds 1 augustus 2026 gelden nieuwe opzeggingstermijnen voor werknemers die vanaf die datum in dienst treden. Tijdens de eerste zes maanden van de tewerkstelling bedraagt de opzeggingstermijn voortaan één week, ongeacht of het initiatief uitgaat van de werkgever, de werknemer of gebeurt via een tegenopzegging.
De maatregel wordt soms omschreven als een gedeeltelijke terugkeer van de vroegere proefperiode. Juridisch is daarvan echter geen sprake. Het proefbeding wordt niet opnieuw ingevoerd, maar de wetgever heeft de opzeggingstermijnen tijdens de eerste fase van de arbeidsrelatie aanzienlijk verkort.
Wat verandert er vanaf 1 augustus 2026?
De nieuwe regeling geldt uitsluitend voor arbeidsovereenkomsten waarvan de uitvoering aanvangt vanaf 1 augustus 2026.
Een opzeggingstermijn van één week was voordien niet volledig onbekend. Bij ontslag door de werkgever bedroeg de termijn reeds één week zolang de werknemer minder dan drie maanden in dienst was. Daarna liep de termijn op naargelang de anciënniteit.
De belangrijkste wijziging bestaat erin dat gedurende de volledige eerste zes maanden één uniforme opzeggingstermijn van 1 week geldt.
Ontslag door de werkgever
Vóór 1 augustus 2026 bedroeg de opzeggingstermijn 1 week bij minder dan 3 maanden anciënniteit, 3 weken tussen 3 en minder dan 4 maanden, 4 weken tussen 4 en minder dan 5 maanden, en 5 weken tussen 5 en minder dan 6 maanden.
Voor nieuwe arbeidsovereenkomsten wordt die termijn gedurende de volledige eerste zes maanden herleid tot één week.
Ontslag door de werknemer
Ook voor werknemers die zelf ontslag nemen, wordt de regeling eenvoudiger. Voorheen bedroeg de opzeggingstermijn één week tijdens de eerste drie maanden en vervolgens twee weken.
Vanaf 1 augustus 2026 volstaat gedurende de volledige eerste zes maanden een opzeggingstermijn van één week.
Tegenopzegging
Ook de regeling inzake tegenopzegging wijzigt. Een tegenopzegging is de verkorte opzeggingstermijn die een werknemer kan geven wanneer hij zelf ontslag neemt nadat de werkgever reeds een ontslag met opzegging heeft betekend.
Onder de vroegere regeling bedroeg deze termijn 1 week tijdens de eerste 3 maanden en 2 weken vanaf 3 maanden anciënniteit. Voor nieuwe arbeidsovereenkomsten geldt gedurende de eerste zes maanden voortaan eveneens een uniforme termijn van één week.
Gevolgen voor werkgevers
Voor werkgevers verlaagt de hervorming het risico van een nieuwe aanwerving. Wanneer tijdens de eerste maanden blijkt dat een werknemer onvoldoende aansluit bij de functie of de onderneming, kan de arbeidsovereenkomst sneller en tegen een lagere ontslagkost worden beëindigd.
De regeling biedt daardoor meer flexibiliteit bij nieuwe aanwervingen, zonder dat een formele proefperiode wordt ingevoerd.
Gevolgen voor werknemers
Ook werknemers krijgen meer bewegingsvrijheid. Wie tijdens de eerste maanden vaststelt dat de functie niet aan de verwachtingen voldoet of elders een nieuwe opportuniteit krijgt, kan sneller overstappen naar een andere werkgever.
Daar staat tegenover dat ook de financiële bescherming beperkter wordt. Wanneer de werkgever de arbeidsovereenkomst tijdens de eerste zes maanden beëindigt, blijft de eventuele opzeggingsvergoeding beperkt tot één week loon.
Besluit
De hervorming van 1 augustus 2026 voert niet voor het eerst een opzeggingstermijn van één week in. De echte verandering bestaat erin dat deze korte termijn wordt uitgebreid tot de volledige eerste zes maanden van de tewerkstelling.
Dat heeft gevolgen voor drie situaties: ontslag door de werkgever, ontslag door de werknemer en tegenopzegging door de werknemer. Zowel werkgevers als werknemers krijgen daardoor meer flexibiliteit tijdens de aanvangsfase van een arbeidsrelatie.
Heeft u vragen over de toepassing van de nieuwe opzeggingstermijnen of de impact ervan op een concrete situatie? Aarzel niet ons te contacteren.
