De gevaren van contractonderhandelingen
Bij het onderhandelen over contracten begeeft u zich op juridisch glad ijs. Precontractuele aansprakelijkheid is een vaak onderschat risico dat kan leiden tot onverwachte juridische complicaties. Wanneer partijen in onderhandeling treden, ontstaan er bepaalde verplichtingen, zelfs voordat een definitieve overeenkomst is bereikt.
Wat is precontractuele aansprakelijkheid?
Precontractuele aansprakelijkheid verwijst naar de juridische verantwoordelijkheid die ontstaat tijdens de onderhandelingsfase van een contract. Ook zonder getekende overeenkomst kunt u aansprakelijk worden gesteld voor gedragingen tijdens deze fase. Het principe van onderhandelen te goeder trouw staat hierbij centraal.
Veelvoorkomende valkuilen
Eén van de grootste risico’s is het abrupt afbreken van vergevorderde onderhandelingen zonder geldige reden. Wanneer bij de wederpartij gewettigde verwachtingen zijn gewekt dat een overeenkomst tot stand zou komen, kan het plotseling terugtrekken leiden tot schadevergoedingsplicht.
Rechtspraak en gevolgen
Belgische rechtbanken hebben meermaals bevestigd dat partijen die onderhandelen vanuit een zorgvuldigheidsplicht moeten handelen. Het verstrekken van misleidende informatie, het verzwijgen van essentiële feiten of het voeren van parallelle onderhandelingen zonder transparantie kan resulteren in aanzienlijke schadeclaims.
Bescherm uzelf tijdens onderhandelingen
Om risico’s te beperken, is het essentieel om duidelijke intentieovereenkomsten op te stellen, voorbehouden expliciet te maken en transparant te communiceren over parallelle onderhandelingen. Documenteer alle stappen in het onderhandelingsproces zorgvuldig om later bewijsproblemen te voorkomen.
Juridisch advies: een verstandige investering
Gezien de complexiteit van precontractuele aansprakelijkheid is professioneel juridisch advies geen overbodige luxe. Een ervaren advocaat kan u begeleiden door de onderhandelingsfase en potentiële risico’s identificeren voordat deze problematisch worden.
Conclusie
Precontractuele aansprakelijkheid vormt een belangrijk juridisch aandachtspunt voor iedereen die zakelijke onderhandelingen voert. Door uzelf te informeren over de juridische implicaties en preventieve maatregelen te nemen, kunt u met vertrouwen onderhandelingen aangaan zonder uzelf onnodig bloot te stellen aan juridische risico’s.
